Protea Niobe

Origem e família: Híbrido resultante do cruzamento entre Protea magnifica e Protea laurifolia, nativo da região do Cabo, África do Sul, da família Proteaceae.

Porte: Arbusto de crescimento ereto, atingindo cerca de 2 m de altura por 1,5 m de largura.

Folhagem: Folhas coriáceas, verde-azuladas, dispostas ao longo de ramos rígidos.

Floração: Produz flores em taça de tom prateado/verde-acinzentado a creme, com uma característica "barba" de pelos escuros (quase pretos) na extremidade das brácteas — um dos traços mais distintivos desta variedade. Floresce predominantemente do final do outono ao início da primavera.

Rusticidade: Suporta temperaturas mínimas até cerca de -4°C, sendo resistente uma vez estabelecida, mas as plantas jovens devem ser protegidas do frio.

Exposição solar: Necessita de sol pleno e boa circulação de ar.

Rega: Moderada a baixa — tolerante à seca uma vez estabelecida, mas sensível a excesso de água.

Solo: Solos ácidos, pobres em nutrientes, arenosos/pedregosos e muito bem drenados (pH entre 5 e 6,5); evitar solos argilosos, pesados ou calcários.

Fertilização: Fertilizante sem fósforo (ou muito baixo teor), como as restantes Proteaceae — o excesso de fósforo pode ser fatal para estas plantas.

Poda: Recomenda-se podar para dar forma logo após a floração ou em meados da primavera, para estimular nova floração no ano seguinte; evitar podas fortes em plantas já adultas.

Uso: Muito apreciada como planta de destaque em jardins de estilo mediterrânico, zonas costeiras e também como flor de corte de longa duração.