Protea Niobe

Origen y familia: Híbrido resultante del cruce entre *Protea magnifica* y *Protea laurifolia*, originario de la región del Cabo, Sudáfrica, perteneciente a la familia Proteaceae.

Tamaño: Arbusto erguido, que alcanza aproximadamente 2 m de altura y 1,5 m de ancho.

Follaje: Hojas coriáceas de color verde azulado dispuestas a lo largo de ramas rígidas.

Floración: Produce flores en forma de copa de color verde plateado/grisáceo a crema, con una característica "barba" de pelos oscuros (casi negros) en la punta de las brácteas, uno de los rasgos más distintivos de esta variedad. Florece principalmente desde finales de otoño hasta principios de primavera.

Resistencia: Tolera temperaturas mínimas de hasta -4 °C, siendo resistente una vez establecida, pero las plantas jóvenes deben protegerse del frío.

Exposición al sol: Requiere pleno sol y buena circulación de aire.

Riego: Moderado a bajo; tolera la sequía una vez establecida, pero es sensible al exceso de riego.

Suelo: Ácido, pobre en nutrientes, arenoso/pedregoso y con muy buen drenaje (pH entre 5 y 6,5); evitar suelos arcillosos, pesados ​​o calcáreos.

Fertilización: Utilizar fertilizante sin fósforo (o con muy bajo contenido de fósforo), como otras Proteaceae; el exceso de fósforo puede ser fatal para estas plantas.

Poda: Se recomienda podar para dar forma a la planta poco después de la floración o a mediados de primavera para estimular una nueva floración al año siguiente; evitar podas severas en plantas maduras.

Usos: Muy apreciada como elemento central en jardines de estilo mediterráneo, zonas costeras y también como flor cortada de larga duración.